Metazoa

Introdução aos Metazoa Metazoários: Definição Os Metazoa, ou animais, distinguem-se dos demais seres vivos pela combinação de duas características: a celularidade e o desenvolvimento embrionário, sendo que a segunda está diretamente ligada à primeira. Nesse sentido, os protozoários, por serem unicelulares, não devem ser considerados animais, sendo agrupados em clados eucarióticos à parte. Além dessas características, apenas os metazoários apresentam fibras colágenas, um sistema de transmissão nervosa por acetilcolina e colinesterase e junções celulares que unem as células, sendo estas então sinapomorfias de Metazoa. O entendimento básico do desenvolvimento embrionário dos metazoários em muito auxiliará na compreensão da evolução das principais características e diferenças dos grandes grupos animais e como muitas formas convergem, independentemente, para uma morfologia otimamente adaptada para determinada situação, ou seja, quais os limites que diferentes tipos de desenvolvimento impõem aos organismos, alem de auxiliar no entendimento da própria origem dos metazoários. Primórdios do desenvolvimento Após a clivagem do zigoto, ou ovo fecundado, inicia-se uma sucessão de divisões celulares, processo este denominado clivagem. Após sucessivas divisões celulares é alcançado um estágio de desenvolvimento denominado blástula (Fig. 1). Todos os metazoários passam por esse estágio, mas diferentes tipos de blástulas ocorrem entre os grupos. Estas diferenças dão-se, principalmente devido à quantidade de vitelo presente no ovo e do tipo de clivagem, se espiral (assimétrica) ou radial (simétrica) (Fig. 2). A quantidade de vitelo determinará o tipo de blástula, uma vez que, quanto mais vitelo, mais difícil será a clivagem (diz-se que a velocidade da clivagem é inversamente proporcional à quantidade de vitelo). A direção das divisões celulares, por outro lado, determinará o tipo de clivagem. Se essas se dão apenas nos planos longitudinal e

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