Media fandom e merchandising

Introdução
Poderia fazer este trabalho focando-me mais no cinema, mas creio que é mais interessante observar o crescimento e a força que hoje tem a televisão como veiculo para criação e sustentabilização de enormes franchises tendo em conta que há não muito tempo séries de ficção eram consideradas obras de menor qualidade quando comparadas com o cinema. Não podemos fugir ao fenómeno de “media fandom” sem falarmos no Star Trek e na ficção científica como impulsionadora do mesmo. A série original do Star Trek concebida por Gene Roddenberry estreou a 8 de Setembro de 1966 na NBC e era tida como uma espécie de western no espaço cujo final de cada episódio transmitia uma mensagem moral. Apesar de lidar com temas inovadores estava em risco de ser cancelada quase desde o seu inicio devido a audiências medíocres. A ameaça por parte da NBC de cancelar a série galvanizou o que, mais tarde, viria a ser um dos maiores e contínuos movimentos de fãs no mundo. Quando a noticia do possível cancelamento se tornou publica em 1967, Roddenberry e um grupo de fãs de ficção científica começaram a organizar uma extensiva campanha para salvar a série onde enviaram cartas e petições para o presidente da NBC, estações de televisão afiliadas da NBC e revistas. Um comunicado da NBC deu a conhecer que a estação recebeu mais de 115 mil cartas em resposta ao cancelamento – uma quantidade surpreendentemente grande para uma série tão pequena – e renovou a série para uma terceira temporada. Mais tarde iria ser de novo cancelada, mas este tipo de ativismo por parte dos fãs de Star Trek e o continuo crescimento dos mesmos (que se começavam a congregar em convenções um pouco por toda a América em grande escala) vai despertar o interesse de vários estúdios de cinema (e.g. Paramount) e outras estações de televisão que ao longo das décadas seguintes e até aos dias de hoje capitalizaram o Star Trek não só com séries de televisão e filmes mas também com extensas linhas de merchandising, livros, bandas