Manejo integrado de formigas cortadeiras

Notas de Aula de Entomologia
Prof. Ronald Zanetti - DEN/UFLA, CP 3037, 37200-000, Lavras, MG. [e-mail]
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MANEJO INTEGRADO DE
FORMIGAS CORTADEIRAS
RONALD ZANETTI1
GERALDO ANDRADE CARVALHO1
ALEXANDRE DOS SANTOS2
ALAN SOUZA-SILVA3
MAURÍCIO SEKIGUCHI GODOY3
1. INTRODUÇÃO
As formigas cortadeiras são insetos sociais que apresentam castas reprodutoras e não reprodutoras, vivendo em colônias permanentes. São insetos mastigadores e se desenvolvem por holometabolia (ovo-larva-pupaadulto).
Constituem-se em um dos mais importantes grupos de insetos daninhos às culturas, pois atacam intensamente e constantemente as plantas em qualquer estádio de desenvolvimento, cortando suas folhas, que são carregadas para o interior dos ninhos localizados no interior do solo, onde cultivam fungos simbiontes. Isso torna difícil o seu controle e exige combates intensos. As formigas cortadeiras pertencem à ordem Hymenoptera, família
Formicidae e subfamília Myrmicinae. Os gêneros de maior importância são
Atta (saúvas) e Acromyrmex (quenquéns).
Os ninhos subterrâneos possuem dezenas ou centenas de câmaras
(conhecidas, também, como panelas) ligadas entre si e com o exterior por meio de galerias. No exterior notam-se montes de terra solta formados pela terra retirada das câmaras e galerias. O tamanho de um sauveiro adulto é variável, podendo alcançar mais de 200 m2, com uma população de 3 a 8 milhões de formigas.
2. ESPÉCIES DE IMPORTÂNCIA NO BRASIL
As formigas cortadeiras, dos gêneros Atta e Acromyrmex distribuemse desde o sul dos Estados Unidos até o centro da Argentina. Somente no
Brasil, ocorrem 20 espécies e nove subespécies de Acromyrmex e 10 espécies e três subespécies de Atta. Nem todas têm importância econômica
1Professor Adjunto do Departamento de Entomologia da Universidade Federal de
Lavras. CP. 37, 37200-000, Lavras, Minas Gerais. [e-mail]
2Graduando em Engenharia Florestal, Universidade Federal de Lavras, C.P. 37, 37200-
000, Lavras,