Mamiféros

ORIGEM
Os mamíferos são o produto de uma linhagem que teve início nos répteis sinapsídeos, os terapsídeos, eram répteis mamaliformes, que possuíam já um esqueleto e dentição característica dos mamíferos e desenvolveram a endotérmia. Estes animais foram os vertebrados dominantes durante o período final do Pérmico e deram origem aos primeiros mamíferos.
Eles eram animais de pequeno porte que se alimentavam principalmente de insetos, possuíam hábitos noturnos, o que foi possível graças ao fato de serem endotérmicos, esses hábitos, permitiram explorar o ambiente quando os repteis diminuíam sua atividade pela ausência do sol para aquecer-lhes o corpo, e é provável que sua sobrevivência no período de baixas temperaturas deva-se a esse fato. Após esse período, a fauna de mamíferos cresceu muito ocupando regiões polares ate os trópicos.
CARACTERISTICAS
Os mamíferos receberam esse nome devido a característica mais marcante do grupo: as glândulas mamárias, que são estruturas derivadas da epiderme. Elas estão presentes em machos e em fêmeas, sendo desenvolvidas e funcionais apenas na fêmea. Alem das glândulas apresentam outras estruturas epidérmicas que são anexadas a sua pele, que irão ser de grande importância para a homeotermia, são elas: os pelos, as glândulas sebáceas e sudoríparas.
Como sabemos, em geral, os animais possuem características em comum, como muticelularidade, mais precisamente eles são eumetazoários, ou seja, apresentam células organizadas em tecidos. Sua alimentação é por ingestão e possuem cavidade digestória (boca e ânus), conseqüentemente precisa de algo que ligue essas duas cavidades, surgindo assim, esôfago, estomago e intestino. Para sustentação possuem um endoesqueleto rígido que alem de funções de sustentação e manutenção da forma do corpo, atuam para fixação dos músculos esqueléticos.
A maioria dos mamíferos é terrestre, mas existem aqueles que retornaram secundariamente para o ambiente aquático e aéreo, é claro que existem suas