Machado de Assis

ASSIS, Machado de. A causa secreta. In: Machado de Assis - obra completa v.II. Rio de Janeiro: Nova Aguilar, 1986.
Machado de Assis cria um cenário onde o médico recém formado Garcia conhece Fortunato, dono de uma misteriosa compaixão pelos doentes e feridos, mas ele tem um problema, é muito frio, até mesmo com sua esposa. Através de uma linguagem bastante abrangente, raramente encontrado em obras de Machado de Assis, o texto mescla momentos de narração - que é feita em terceira pessoa - com momentos de diálogos diretos, que dão maior realidade à história. Uma característica marcante é a tensão permanente que ambienta cada episódio. Desde as primeiras vezes em que Garcia vê Fortunato (na Santa Casa), no teatro e quando o segue na volta para casa, no mesmo dia, há um certo mistério entre eles. Da mesma forma, quando ambos se conhecem devido ao caso do ferido que Fortunato ajuda, a simpatia que Garcia adquire é exatamente por causa de seu estranho comportamento, velando por dias um pobre coitado que sequer conhece. A história transcorre com Garcia e Fortunato tornando-se amigos, a apresentação de Maria Luiza, esposa de Fortunato e ainda com a abertura de uma casa de saúde em sociedade. Acontece então o clímax quando Maria Luiza e Garcia flagram Fortunato torturando um pequeno rato, cortando-lhe pata por pata com uma tesoura e levando-lhe ao fogo, sem deixar que morresse. É assim que percebe-se a causa secreta dos atos daquele homem: seu sentimento de prazer com o sofrimento alheio. Isso ocorre ainda quando sua esposa morre por uma doença aguda e quando vê Garcia beijando o cadáver daquela que amava secretamente. Fortunato sente prazer até mesmo em seu próprio sofrimento. Talvez este seja o expoente máximo de um conto de Machado de Assis, deixando o leitor impressionado com um desfecho inesperado, mas que demonstra de uma forma assustadora a natureza cruel do ser humano. É uma obra excelente para os que gostam dos textos de Assis, mas acham cansativa a linguagem