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Conceito

Os acidentes ofídicos são aqueles causados por serpentes peçonhentas. Estas cobras produzem substâncias peçonhentas em suas glândulas e injetam tais toxinas emsua(s) vitima(s) através de mordedura.
São acidentes gravíssimos e que precisam de cuidados especiais, havendo risco de vida para a(s) vitima(s), além dos riscos de grandes seqüelas.
As serpentespeçonhentas que serão aqui abordadas pelos autores são aquelas de importância médicas e capazes de causar acidentes no Brasil.

Identificação das serpentes peçonhentas

Identificar o animal causador doacidente é procedimento importante na medida em que:
- possibilita a dispensa imediata da maioria dos pacientes picados por serpentes não peçonhentas;
- viabiliza o reconhecimento das espécies deimportância médica em âmbito regional;
- é medida auxiliar na indicação mais precisa do antiveneno a ser administrado.
Apesar da importância do diagnóstico clínico, que orienta a conduta na grandemaioria dos acidentes, o animal causador deve, na medida do possível, ser encaminhado para identificação por técnico treinado. A conservação dos animais mortos pode ser feita, embora precariamente, pelaimersão dos mesmos em solução de formalina a 10% ou alcoóis comuns e acondicionados em frascos rotulados com os dados do acidente, inclusive a procedência.
No Brasil, a fauna ofídica de interessemédico está representada pelos gêneros:
- Bothrops (incluindo Bothriopsis e Porthidium) *
- Crotalus
- Lachesis
- Micrurus
- e por alguns da Família Colubridae**
* Estes novos gêneros resultaram darevisão do gênero Bothrops: As espécies Bothrops bilineatus, Bothrops castelnaudi e Bothrops hyoprorus passaram a ser denominadas Bothriopsis bilineata, Bothriopsis taeniata e Porthidium hyoprora,respectivamente.
** As serpentes dos gêneros Philodryas e Clelia, da família Colubridae, podem ocasionar alguns acidentes com manifestações clínicas locais.