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O que são transgênicos? Os transgênicos são organismos vivos modificados em laboratório, onde se altera código genético de uma espécie com introdução de uma ou mais sequências de DNA (genes), provenientes de uma outra espécie - sexualmente não compatíveis - por exemplo: introduzir fragmentos de DNA de bactérias/vírus no DNA do milho. Este(s) novo(s) gene(s) introduzido(s) nunca antes na Natureza pertenceram ao genoma dessa espécie e vão conferir-lhe uma "nova" característica e/ou fazer com que essa espécie produza "novas" substâncias/proteínas.

As técnicas da engenharia genética consistem em isolar segmentos do material genético de um ser vivo e introduzi-los no material hereditário de outro. Esta técnica não pode ser comparada, como nos querem vender, com os melhoramentos genéticos feitos desde sempre na agricultura onde se cruzam organismos dentro da própria espécie, ou seja, que se cruza milho vermelho com milho amarelo...

Existem 3 tipos de organismos transgénicos de momento a serem comercializados para agricultura e para consumo:
- as plantas transgênicas onde foram introduzidos genes para resistir a um determinado pesticida (quando nele aplicado);
- as plantas transgênicas onde foram introduzidos genes para que a própria planta produza o seu inseticida (em todas as suas células);
- as plantas transgênicas que têm estas duas características.

O cultivo e consumo de transgénicos estão a ampliar os impactos ambientais, sociais e o bem-estar dos consumidores.

Um dos principais problemas ambientais relacionados com os transgénicos é a contaminação genética (cruzamento entre plantas transgênicas com plantas convencionais). Este tipo de contaminação é irreversível, uma vez que, um gene quando “lançado” no meio ambiente não existe forma de o eliminar do ecossistema.

Consequências

As consequências que poderão existir a longo prazo (da inserção de genes a organismos que não lhe pertencem) são completamente imprevisíveis devido a toda a