Livro Que língua é essa

Não sabemos ao certo quando as línguas de sinais surgiram, mas suas origens remontam possivelmente à mesma época ou a épocas anteriores àquelas em que se desenvolveram as línguas orais. Sabemos então que desde 1960, a Língua de Sinais ganhou status linguístico no mundo, sendo que no Brasil, seu reconhecimento como meio legal de comunicação e expressão foi legitimado em abril 2002, o que nos mostra ser um acontecimento bem recente. Apesar do seu reconhecimento, muitos acreditam que os sinais visuais, a língua dos surdos é a mesma coisa que mímicas, ou seja, gestos imitativos que tentam reproduzir algumas das propriedades dos objetos a que se refere, sendo que na realidade mesmo que alguns gestos sejam um tanto imitativos (icônicos), isto não se aplica a todos os gestos. Não basta imitar o movimento, a forma, ou qualquer outra propriedade de um objeto, para estar falando a língua de sinais, pois da mesma maneira que nas línguas orais, os sinais são parte de um código, que, para ser entendido, deve ser compartilhado pela comunidade de falantes. Tanto que, mesmo um utilizando um sinal com algo de imitativo, como o sinal da LIBRAS, dificilmente ele será entendido por quem não é falante desta comunidade, pois dependem de um dado conhecimento linguístico vigente.
Podemos correlacionar LIBRAS, como as palavras de línguas orais-auditivas, como o Português, afinal tem algumas palavras de caráter imitativo nas línguas orais, como as onomatopéias, assim como também existem, em línguas de espaço-visuais, sinais semelhantes, em forma, àquilo que elas representam. A diferença esta que este fenômeno seja mais comum nas línguas de sinais.Porém, as palavras do Português, em geral, não têm nada a ver com aquilo que elas queiram representar, ou seja, não há nada que nos diga por exemplo que o sons da palavra casa signifique o que ela representa para nós, afinal, essa palavra poderia ser representado por outra sequência de sons, desde que o conhecimento da relação entre esses