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Mas, por que as substâncias se misturam, de modo a formar uma solução, enquanto outras não o fazem? Por que a água pode se misturar com o álcool, mas não com a gasolina, por exemplo?
Isso se deve às ligações químicas que existem entre as moléculas de cada substância. A água é umasubstância polar, cujas moléculas são unidas por pontes de hidrogênio. O álcool também é umasubstância polar, suas moléculas são ligadas por pontes de hidrogênio mais fracas que as da água. Já a gasolina é uma substância apolar, entre suas moléculas existem ligações de van der Waals, que são ligações ainda mais fracas do que as pontes de hidrogênio.
Assim sendo, ao misturarmos água e álcool, as ligações intermoleculares tanto da água quanto do álcool são quebradas, o que permite a formação de novas ligações, também do tipo pontes de hidrogênio. Já a mistura de água e gasolina não resulta numa solução, pois suas moléculas não se unem devido às diferenças de polaridade.
Com base em situações como essas, os estudiosos chegaram a uma regra de solubilidade:
Substâncias polares tendem a se dissolver em solventes polares, assim como substâncias apolares tendem a se dissolver em solventes apolares.
Dessa forma, vários compostos inorgânicos como ácidos, bases e sais, que são polares, se dissolvem em água, que é um solvente polar. Por outro lado, os compostos orgânicos, que geralmente são apolares, se dissolvem em solventes orgânicos, que também são apolares, em geral.
É possível notar que a água dissolve várias substâncias, sendo, por isso, chamada de solvente universal.
Coeficiente de solubilidade
Ao preparar uma mistura de 500 g de açúcar (C12H22O11) em 1 L de água, será formada uma solução. No entanto,