INTRODUÇÃO: Todos os corpos emitem continuamente ondas eletromagnéticas, devido à agitação térmica de suas moléculas. Essa emissão é que chamamos de irradiação térmica. Medindo a energia irradiada por um corpo numa determinada temperaturas, em função do comprimento de onda, constataram que a maior parte da irradiação ocorre ao redor de um determinado comprimento de onda, que é o comprimento de onda principal de irradiação. O comprimento de onda principal de irradiação depende da temperatura do corpo: quanto maior a temperatura, menor o comprimento de onda principal de irradiação. Irradiação térmica, radiação térmica ou radiação de corpo negro é a radiação eletromagnética emitida por um corpo em qualquer temperatura, constituindo uma forma de transmissão de calor, ou seja, por meio deste tipo de radiação ocorre transferência de energia térmica na forma de ondas eletromagnéticas. Exemplos de radiação térmica incluem a luz visível e a luz infravermelha emitida por uma lâmpada incandescente, a radiação infravermelha emitida por animais e detectada por câmeras de infravermelho, e micro-ondas cósmicas. A irradiação ou radiação é o processo mais importante de propagação de calor, pois é através dele que o calor do Sol chega até a Terra. Sem esse processo não haveria vida na Terra. A irradiação é o processo de transferência de calor através de ondas eletromagnéticas, chamadas ondas de calor ou calor radiante. Enquanto a condução e a convecção ocorrem somente em meios materiais, a irradiação ocorre também no vácuo. De um modo geral podemos dizer que, em diferentes quantidades, todos os corpos emitem energia radiante devido a sua temperatura. Estas radiações, ao serem absorvidas por outro corpo, provocam, nele, uma elevação de temperatura. Quando uma pessoa está próxima de um corpo aquecido, em geral, recebe calor pelos três processos: condução, convecção e irradiação. Quanto maior for à temperatura do corpo aquecido, maior será a quantidade de calor