Iodo

O IODO

É um elemento indispensável ao funcionamento de todo o organismo. Com efeito, o iodo entra na formação de dois fatores hormonais da glândula tireóide (tiroxina e triiodotiroxina) que agem sobre a maioria dos órgãos e das grandes funções do organismo: o sistema nervoso, a termo-gênese (que nos permite conservar uma temperatura estável), os sistema cardiovascular, os músculos esqueléticos, as funções renais e respiratórias. Em suma, estes hormônios são indispensáveis ao crescimento e ao desenvolvimento harmonioso do organismo.

As fontes mais ricas de iodo são os frutos do mar e o sal marinho, mas o iodo está também presente em numerosos legumes (vagem, agrião, cebola, alho porro, rabanete, nabo) e em certas frutas (ananás, groselhas, ameixas).

Quando os solos são pobres em iodo, particularmente em certas regiões montanhosas da Europa, distantes do mar, pode-se apresentar uma carência em iodo, cujo principal sinal é a papeira (aumento do volume da glândula tireóide). Com a carência de iodo, há uma diminuição da formação de hormônios tiroideanos e, então, por um mecanismo de feedback ("efeito de retorno") um aumento da estimulação da glândula pelo hormônio hipofisiário que rege a tireóide, e daí um aumento do volume da glândula tireóide.

A papeira do hipotireoideano por carência em iodo atinge a escala mundial de cerca de dois milhões de pessoas. Na França, foi Napoleão o primeiro a mandar fazer uma pesquisa epidemológica sobre a papeira, pois os jovens com papeira eram considerados incapazes para o serviço militar.

Contrariamente ao que se possa pensar, a papeira endêmica não desapareceu da Europa, como mostra um publicação recente feita pela Associação Européia para estudo da tireóide. Nos países outrora atingidos pela papeira (Suiça, Checoslováquia, Bélgica, Países Baixos, Países Es- candinavos), os programas de profilaxia através do sal iodado, diminuíram a freqüência dessa afecção. Na Finlândia, por exemplo,