Introdução - renal crônico

A principal função renal é manter o balanço homeostático com relação a fluidos, eletrólitos e solutos orgânicos. O rim normal tem capacidade de executar sua função mesmo com uma ampla variedade de flutuações em teores de água, sódio, e vários solutos na dieta. Esta tarefa é acompanhada por filtração sanguínea contínua e alterações (secreção e reabsorção) nesse fluído filtrado. (KRAUSE, 1992)

Cada rim consiste em aproximadamente um milhão de unidades funcionais, denominadas néfrons. O néfron é constituído de um glomérulo conectado a uma série de túbulos, que podem ser divididos em segmentos diferentes funcionalmente. Cada néfron funciona independentemente, produzindo uma contribuição para a urina final, entretanto, quando um segmento de néfron é destruído, o néfron completo não permanecerá funcional. (KRAUSE, 1992)

O glomérulo é uma massa de capilares de forma esférica circundada pro uma membrana de cápsula de Bowman. A função do glomérulo é produzir uma grande quantidade de ultrafiltrado, que será modificada nos segmentos do néfron. (KRAUSE, 1992)

Os rins são órgãos fundamentais para a manutenção da homeostase do corpo humano. Assim, não é surpresa constatarmos que, com a queda progressiva do ritmo de filtração glomerular (RFG) observada na doença renal crônica (DRC) - e consequente perda das funções regulatórias, excretórias e endócrinas -,ocorra o comprometimento de essencialmente todos os outros órgãos do organismo. Quando a queda do RFG atinge valores muito baixos, geralmente inferiores a 15 mL/min, estabelece-se o que denominamos falência funcional renal (FFR), ou seja, o estágio mais avançado do continuum de perda funcional progressiva observado na DRC. (Marcus G. BASTOS, et al.,2003)

A doença renal crônica constitui, atualmente, importante problema de saúde pública. No Brasil, a prevalência de pacientes mantidos em programas assistenciais destinados ao controle e tratamento de Insuficiência Renal Crônica (IRC) dobrou nos últimos anos. A doença