Indíos Xokleng

1. INTRODUÇÃO
Em meados do século XX, no sul do Brasil, os índios Xokleng em Santa Catarina enfrentaram um período de colonização que quase os exterminou. Alguns subgrupos Xokleng acabaram deixando de existir, e outros sobreviventes foram confinados em área determinada, em 1914, o que gerou a paz para os colonos. Logo após, com a expansão do vale do rio Itajaí, e devido à construção da Barragem Norte, os Xocleng continuaram lutando para sobreviver, mesmo com poucos recursos naturais em suas terras.

2. NOME
Desde 1914, foram dados vários nomes ao grupo Xokleng: "Bugres", "Botocudos", "Aweikoma", "Xokleng", "Xokrén", "Kaingang de Santa Catarina" e "Aweikoma-Kaingang". São três motivos que levam a essa grande variação: existe muita proximidade linguística e cultural entre os Xokleng e os Kaingang; os etnógrafos da época não se importavam muito com a autodenominação; desconhecimento da história dos Xokleng.
O nome, segundo os índios, significa “aranha ou taipa”, e foi inventado pelos brancos por “engano”.

3. LÍNGUA
A língua dos Xokleng se classifica como da família Jê.
Nos últimos vinte anos, o número de falantes da língua xokleng teve uma grande queda, devido ao fato de que a maioria dos jovens começou a falar somente o português. Os principais causadores são: o aumento de casamentos entre indígenas e não índigenas; as influências culturais decorrentes da construção da Barragem norte; e a presença de escolas para indígenas com a mesma grade curricular das demais escolas públicas, que não estimulam as culturas dos índios. Desde 1992, por iniciativa do Xokleng Nanblá Gakran, o ensinamento da língua e cultura xokleng foi incorporado às escolas da TI Ibirama.

4. LOCALIZAÇÃO
A TI Ibirama se encontra ao longo dos rios Hercílio (antigo Itajaí do Norte) e Plate, e está a cerca de 260km a noroeste de Florianópolis e 100 a oeste de Blumenau. Ela está localizada em quatro municípios catarinenses, sendo que 70% da área está dentro dos limites de José Boiteux e