Impostancia e Ecologia de Algas Calcareas

Rodolitos são algas calcárias não-articuladas de vida livre (Rhodophyta, Corallinales) com capacidade de transformar fundos inconsolidados homogêneos em fundos duros heterogêneos (GHERARDI, 2004) apud (DAS NEVES, 2011). São organismos bastante complexos, possuem tendência a altos valores de riqueza e abundância de espécies associadas devido à oferta de habitats e abrigo para epífitas e invertebrados bentônicos. Desta forma, estas algas podem ser consideradas como “espécies chave”, pois a forma de seu corpo e seu crescimento promove alterações na estrutura do ambiente, o que aumenta a heterogeneidade de hábitat e amplia a disponibilidade de nichos, resultando no aumento da diversidade de espécies associada a estes bancos (STELLET ET AL., 2003) apud (PASCELLI, 2009) .

De acordo (METRI, 2006) apud (PASCELLI, 2009) a composição e estrutura da comunidade associada a bancos de algas calcárias são influenciadas diretamente por fatores biológicos como predação e competição. Entre os principais fatores abióticos que estruturam uma comunidade algas estão luz, temperatura, salinidade, hidrodinamismo e disponibilidade de nutrientes e entre os fatores biológicos estão as relações com os organismos epifíticos, animais sésseis,interações entre herbívoros e plantas, impacto de predadores entre outros (LOBBAN & HARRISON, 1994) apud (PASCELLI, 2009) . Além disso, os impactos causados por atividades antrópicas e possíveis alterações na estrutura destas comunidades podem ter conseqüências diretas na composição e diversidade destes bancos. Os bancos de algas calcárias são amplamente distribuídos pelo mundo, sendo que os maiores bancos conhecidos ocorrem na plataforma continental brasileira, entre os paralelos 2oN e 25oS, desde a região do Amazonas até o Rio de Janeiro, abrangendo uma extensão de aproximadamente 4.000km (KEMPF, 1970) apud (DAS NEVES, 2011). Podem ser encontrados desde a zona entre-marés até profundidades de 290m caso haja luz suficiente para o processo de