Importância Geopolítica do Canal do Panamá

- Introdução

Tendo em vista os temas tratados ao longo da disciplina, este trabalho se dispõe a relacionar tais temas ao estudo da importância geopolítica do Canal do Panamá. O foco da abordagem estará sobre a geografia política clássica, principalmente, no seu precursor, o geógrafo alemão Friedrich Ratzel, que lançou as bases científicas e sistematizadoras dessa ciência. E também terá como base o discurso geopolítico de Halford Mackinder e também de N. Spykman, estudados nos textos “Halford Mackinder e a Geopolítica do Heartland” e “Desdobramentos da Geopolítica no Continente Americano”.

- Justificativa

O Canal do Panamá é o principal centro de ligação entre os oceanos Atlântico e Pacífico, tem uma extensão de 82 km. Foi inaugurado em 1914 com o intuito de ser o principal porto comercial entre as Américas. O canal tem uma grande importância no fluxo marítimo internacional, que hoje corresponde a 4% do comércio mundial, por ano passam pelo canal cerca de 13 mil navios. As principais trajetórias saem do litoral leste norte-americano com destino, principalmente, à costa oeste da América do Sul, há também fluxo de origem europeia para a costa oeste dos EUA e do Canadá.
O canal já foi alvo de muitas disputas políticas. A independência panamenha ocorreu por desejos militares e econômicos estadunidenses em 1903. O Panamá, na época, era uma província colombiana, sua independência só foi possível devido ao apoio norte-americano nas rebeliões de 1903: os Estados Unidos intervieram na região por causa de seu interesse no canal que seria utilizado para ligar a costa oeste à costa leste americanas. Uma vez que os norte-americanos tinham que passar pelo Estreito de Magalhães no extremo sul da América para viajar da costa leste à costa oeste numa travessia arriscada, cara e longa: eram mais de 15 mil quilômetros a percorrer.
Além disso, outro fator que influenciou o financiamento norte-americano na construção do Canal do Panamá foi o