importantes

AS CASTAS;
Introdução
Nos estádios mais antigos da formação do sistema social, homens e mulheres não são olhados e tratados como indivíduos, mas como membros de um grupo particular.
Os grupos de homens e mulheres ligados por sangue constituem os núcleos da sociedade mais antiga.
A sociedade indiana continua a estar organizada em grupos. Os indivíduos são subordinados aos padrões colectivos e espera-se que vivam em harmonia com o grupo, a quem estão subordinados os interesses "individuais".
Os grupos são de vários tipos: tribos, comunidades de aldeia, castas, famílias poderosas (por exemplo famílias que possuem propriedades em conjunto como um grupo, composto pela família e não pelos seus membros em separado).Este supremacia do grupo é tanto uma fraqueza como uma força da sociedade indiana; fraqueza por causa do sistema de castas que originou e força dado que o indivíduo acredita e se esforça por promover a coesão do grupo.

O Sistema de Castas;
(Baseado em: O'Malley, L.S.S., India's Social Heritage, Curzon Books, London, 1934)
O sistema de castas é a instituição social mais peculiar existente na Índia . Peculiar no sentido em que está confinado à Índia e não se encontra em qualquer outro lugar do mundo. É peculiar também pela segmentação social extrema que produz; é ainda peculiar porque não é um sistema meramente social mas está tão interligado com o Hinduísmo que chega a ter alguns elementos religiosos. Todos os membros da comunidade Hindu pertencem a uma ou outra das 2000 castas, que se dividem em grupos organizados num sistema complexo de diferenciação social.
Como entre os seus membros, uma casta é um laço de união, mas graças às proibições não só quanto aos casamentos mistos mas também quanto ao acto de comer, de beber e até de fumar juntos, o sistema espartilha a sociedade em secções que impedem a fusão social mais talvez do que qualquer outra instituição no mundo.
O sistema de castas une assim e divide milhares de grupos, mas a sua