idoso

ntrodução O envelhecimento causa diversas alterações orgânicas, fisiológicas, neurológicas e psicológicas. O fator desencadeador deste processo em determinada idade ainda não é conhecido. Por outro lado, são muitas as pesquisas que estudam as suas conseqüências sobre o organismo e sobre a forma de vida das pessoas. Um dos principais objetivos da maioria desses estudos é pela descoberta de uma fórmula para prevenir, minimizar ou até mesmo evitar essas alterações causadas pelo processo de envelhecimento. Um grande desafio enfrentado na velhice é a redução das capacidades cognitivas e sensoriais, devido ao envelhecimento também do sistema nervoso que, assim como diversas outras estruturas do corpo humano, começa a reduzir a sua capacidade. Muitos estudos citam a prática de atividade física e a alimentação como determinantes de um envelhecimento saudável. Este artigo de revisão bibliográfica aborda o processo de envelhecimento cerebral, o envolvimento dos órgãos sensoriais como contribuintes para este processo, os conseqüentes sintomas das perdas cerebrais e o papel da atividade física como meio de diminuição e prevenção das conhecidas alterações cerebrais decorrentes da idade. O termo idoso que será bastante utilizado no artigo refere-se aos indivíduos com idade de 60 anos ou mais.
1. Atividade cerebral e o envelhecimento O cérebro faz parte do chamado sistema nervoso central, juntamente com o tronco cerebral e o cerebelo. Ele é composto por dois hemisférios, esquerdo e direito. A sua camada mais externa é denominada córtex cerebral e é composta por neurônios intimamente arranjados. Essa área do cérebro controla a atividade motora e com o auxílio de estímulos das áreas subcorticais, garante que o movimento coordenado ocorra. [12] O bom funcionamento cerebral é condicionado ao bom estado dos neurotransmissores e das células nervosas (neurônios), a uma ótima irrigação sanguínea a estas células e a uma boa utilização da glicose e do oxigênio trazidas