História energia nuclear

Definição
Energia nuclear é a energia liberada numa reacção nuclear, ou seja, em processos de transformação de núcleos atómicos. Alguns isótopos de certos elementos apresentam a capacidade de se transformar noutros isótopos ou elementos através de reacções nucleares, emitindo energia durante esse processo. Baseia-se no princípio da equivalência massa-energia (observado por Albert Einstein), segundo a qual durante reacções nucleares ocorre transformação de massa em energia. Foi descoberta por Hahn, Straßmann e Meitner com a observação de uma fissão nuclear depois da irradiação de urânio com neutrões.
A tecnologia nuclear tem como uma das suas principais funções a produção de electricidade. Aproveitando-se do calor emitido na reacção, para aquecer a água até esta atingir o estado gasoso, tornando assim possível o funcionamento de um turbo gerador. A reacção nuclear pode ser controlada num reactor de uma central nuclear ou de forma descontrolada numa bomba nuclear. Em indústrias como a agricultura e a saúde, a radiação ionizante emitida é aproveitada.

Breve história da Energia nuclear
No ano de 1896, teve início a história da energia nuclear, com o descobrimento da radioactividade pelo físico francês Henri Becquerel, que identificou o urânio. Passado algum tempo, o casal Marie e Pierre Curie, identificaram outros dois elementos radioactivos, o polónio e o rádio. Em 1911, o físico neozelandês Ernest Rutherford formulou a teoria da estrutura atómica. Através desta teoria, pode ser evidenciada a dificuldade que existe em obter uma reacção entre núcleos, devido à força de repulsão eléctrica. Entretanto, o próprio Rutherford, em 1919, realizou uma experiência de desintegração utilizando a emissão de partículas alfa de alta energia, e desta forma conseguiu pela primeira vez obter a reacção de fissão nuclear.
Nas reacções similares às de Rutherford, foi observada a existência de outra partícula, que só veio a ser descoberta por J.Chadwick