História do Brasil

Porm, h ainda um perodo anterior chegada dos portugueses que, apesar da inexistncia de fontes histricas escritas, compe tambm aes humanas essenciais para a formao da populao brasileira, dizendo respeito ocupao e desenvolvimento dos diversos povos e naes que foram denominados de indgenas. Ao contrrio de vrios pases americanos, que no consideram o perodo colonial como constituinte da histria nacional, a historiografia brasileira busca envolver todos esses perodos na constituio do pas, pretendendo abarcar desde a pr-histria, passando pelas aes indgenas antes da chegada e conquista dos portugueses, at os dias atuais. A descoberta do Brasil, em 22 de abril de 1500, pela esquadra comandada por Pedro lvares Cabral, com destino s ndias, integra o ciclo da expanso martima portuguesa. Inicialmente denominada Terra de Vera Cruz, depois Santa Cruz e, finalmente, Brasil, a nova terra foi explorada a princpio em funo da extrao do pau-brasil, madeira de cor vermelha usada em tinturaria na Europa, e que deu o nome terra. Vrias expedies exploradoras (Gonalo Coelho, Gaspar de Lemos) e guarda-costas (Cristvo Jacques) foram enviadas pelo rei de Portugal, a fim de explorar o litoral e combater piratas e corsrios, principalmente franceses, para garantir a posse da terra. O sistema de feitorias, j utilizado no comrcio com a frica e a sia, foi empregado tanto para a defesa como para realizar o escambo (troca) do pau-brasil com os indgenas. A explorao do pau-brasil, monoplio da Coroa portuguesa, foi concedida ao cristo-novo Ferno de Noronha. A partir de 1530, tem incio a colonizao efetiva, com a expedio de Martim Afonso de Sousa, cujos efeitos foram o melhor reconhecimento da terra, a introduo do cultivo da cana-de-acar e a criao dos primeiros engenhos, instalados na recm-fundada cidade de So Vicente, no litoral de So Paulo, que no sculo 16 chegou a ter treze engenhos de acar. A economia aucareira, entretanto, vai se concentrar no Nordeste, principalmente em Pernambuco. Estava baseada