History and Theory in Anthropology, capitulo: "Changing Perspectives on Evolution"

No decorrer deste capítulo, presente na obra “History and Theory in Anthropology” de Alan Barnard, são examinadas as semelhanças e as diferenças entre as tradições biológicas e antropológicas, relatando o crescimento da antropologia evolucionista, bem como o seu rápido desenvolvimento enquanto o maior paradigma para a compreensão da sociedade humana. Assim sendo, é possível identificar quatro estádios de pensamento evolucionista na antropologia: o evolucionismo unilinear, o universal, o multilinear e o neo-darwinismo. Numa primeira abordagem, e relativamente aos três primeiros estádios, verifica-se uma evolução gradual dos mesmos, pelo que, do inicial (evolucionismo unilinear), surgem, por meios de evolução social e tecnológica, o evolucionismo universal e, posteriormente, o multilinear. De outro modo, o neo-Darwinismo surgiu a partir da sociobiologia e das recentes descobertas relativamente à cultura simbólica dos finais do séc.XX. Inicialmente, na idade média, o universo foi classificado do maior para o menor, como que hierarquicamente (Deus, anjos, homem, macacos, animais, vermes e plantas) havendo a crença que este se encontraria ordenado e seria possível a dedução da sua ordem de acordo com os princípios de “A Grande Cadeia do Ser”, a qual engloba todos os seres vivos. A teoria da evolução é dita como sendo uma elaboração desta noção inicial. No entanto, existem importantes diferenças entra “A Grande Cadeia do Ser” e a teoria da evolução: o conceito evolução apresenta um aspeto temporal e espacial onde as coisas evoluem ao longo do tempo enquanto que, “A Grande Cadeia do Ser”, baseia-se no fixismo das espécies. A partir do séc. XVIII, o conceito de progresso das espécies foi admitido. Deste modo, surgem nomes como Lamarck e Darwin, os quais tentaram estabelecer as suas teorias, nomeadamente o Lamarckismo e o Darwinismo, onde crenças sobre os mecanismos de mudança biológica foram variadas.
Lamarck defendia a geração espontânea das espécies onde,