Historia da Siderurgia

História da Siderurgia no Mundo

Segundo hipóteses, o ferro teria sido descoberto no período neolítico, quando pedras de minério de ferro usadas para proteger uma fogueira, após aquecidas, se transformaram em bolinhas brilhantes. Neste período o seu uso era apenas acidental. Existia vezes em que o material também era encontrado em seu estado nativo no caso de alguns meteoritos que caiam do céu na superfície da terra, por isso ele chegou a ser considerado um material precioso e, por alguns povos, dádivas dos deuses.
O cobre foi primeiro mineral a ser produzido pelo homem, depois o bronze e só então o ferro. Durante a Idade do Ferro, os utensílios e armas feitos de bronze foram substituídos pelos de ferro, que eram mais resistentes. Na Europa e no Oriente Médio, a Idade do Ferro começou por volta de 1200 a.C. já na China, ela só se iniciou em 600 a.C.. Os utensílios de ferro tornaram possível o crescimento da agricultura e a confecção de armas mais modernas favoreceu a expansão territorial.
O ferro não é encontrado na natureza em sua forma pura, ele está combinado a diferentes elementos, formando óxidos, carbonatos, silicatos, entre outros. Então para obter esse meta,l principalmente a partir do óxidos, é necessário um processo de fundição. Desde a antiguidade, foram desenvolvidos estes tipos de processos.
O minério começou a ser aquecido em fornos primitivos juntamente com carvão vegetal. Os fornos atingiam uma temperatura abaixo do ponto de fusão do ferro, entre 1200 °C e 1300 °C, o produto deste aquecimento é o minério em um estado pastoso, chamado de lupa. Através desse processo era possível retirar algumas impurezas. Então a lupa era levada para a bigorna para retirar as escorias e para adquirir a forma desejada.
Normalmente esses fornos eram colocados em regiões altas a fim de utilizar a força dos ventos para começar a combustão do carvão, mas também poderiam utilizar foles mecânicos e manuais com a intenção de insuflar ar dentro do forno. Este