Hipertensão arterial sistêmica

1. Introdução A hipertensão arterial sistêmica - HAS (chamada também crônica) é caracterizada por níveis excessivamente altos de pressão arterial. Este tipo de manifestação orgânica mostra uma incidência crescente, em âmbito mundial nas últimas décadas, apresentando, um aumento acentuado em relação a outras enfermidades, de tal forma que já representa um dos maiores problemas de saúde pública da atualidade1. Considerada ao mesmo tempo, uma doença e um fator de risco, esta enfermidade atinge adultos acima de 35 anos de idade e é geralmente desconhecida pela metade dos portadores e entre aqueles que conhecem seu problema. Somente a metade deles recebe algum tipo de assistência médica para seu controle3. A HAS pode ser definida como o aumento da pressão arterial sistólica de 140 mm Hg ou mais e pressão arterial diastólica de 90 mm Hg ou mais2. O aumento da pressão arterial com a idade não representa um comportamento biológico normal. Prevenir esse aumento é a maneira mais eficiente de combater a hipertensão arterial, evitando as dificuldades e o elevado custo social do tratamento e de suas complicações4. A prevenção primária da elevação da pressão arterial pode ser obtida através de mudanças no estilo de vida, que incluam o controle do peso, da ingestão excessiva de álcool e sal, do hábito de fumar e da prática de atividade física4,5,9. Estudos recentes indicam que existem evidências, a médio e longo prazo, que os exercícios aeróbicos auxiliem na redução do peso e nos níveis de pressão sistólica e diastólica6,7,8,20. Parece então, razoável recomendar a promoção do exercício como estratégia de saúde pública para prevenção e terapia da hipertensão arterial8.

2. Efeitos do exercício físico no hipertenso A prevenção e o tratamento da hipertensão através de intervenções não medicamentosas vem conquistando vários adeptos, médicos e pacientes, estão utilizando esta estratégia terapêutica com mais freqüência, desfrutando dos seus benefícios a médio