Helena Antipoff

Helena Wladimirna Antipoff
A professora Helena Antipoff foi a responsável pela implantação, no país, de uma política de educação e assistência à criança portadora de deficiência. Além disso, fundou a primeira Sociedade Pestalozzi do Brasil, em Belo Horizonte, Minas Gerais, iniciando o movimento Pestalozziano brasileiro, que conta, atualmente com cerca de 100 instituições espalhadas por todo país.
Helena Antipoff nasceu em 1892 na província de Bielorrússia, em Grodno. De família abastada, o pai era general do exército imperial, foi com a mãe que ela aprendeu as primeiras letras, indo mais tarde, ao se transferirem para São Petersburgo, hoje Leningrado, estudar em uma instituição com professores de nível universitário. O método de ensino era o de "ativos e passivos", e os estudantes eram levados a não dar crédito a afirmações gratuitas e sem verificar a realidade. Os estudos filosóficos e psicologia eram matérias de grande interesse dos alunos.
Aos 17 anos, Helena ingressou na Sorbone, Paris, e mais tarde seguiu para Suíça a fim de estudar com o psicólogo Edward Claparèd, pioneiro do estudo do mecanismo de aprendizagem das crianças. E foi à convite do psicólogo que Helena passou a integrar a equipe de pesquisadores do Instituto Jean Jacques Resseau, em Genebra. Alguns anos depois, em 1917, Helena voltou à Rússia ao encontro de seu pai que estava muito ferido. E foi lá que casou-se com o escritor Victor Iretzky, com ele teve um filho chamado Daniel. Na Rússia, Helena trabalhou como psicóloga, porém ao apresentar os resultados de suas pesquisas que constatava que o nível mental dos filhos de intelectuais era mais alto em comparação aos das outras crianças, foi duramente criticada e perseguida, sendo obrigada a deixar sua terra natal.
Em 1926, Helena Antipoff voltou a fazer parte da equipe de Claparèd desligando-se somente em 1929 quando veio para o Brasil, à convite do Governo de Minas Gerais, para aplicar os seus conhecimentos no estado. A educadora teria por