Gêmeos semi-idênticos

Gêmeos nascem semi-idênticos
O Estado de São Paulo - 27/03/2007

Em caso raro, um óvulo foi fecundado por dois espermatozóides; bebês são iguais só por parte de mãe

Giovana Girardi

Um caso raro de gêmeos semi-idênticos foi descrito na publicação científica Human Genetics no começo deste mês. As crianças têm a mesma carga genética por parte de mãe, mas são diferentes por parte de pai. A descoberta sugere que um só óvulo foi fertilizado ao mesmo tempo por dois espermatozóides, resultando em dois bebês apenas metade iguais.

O fenômeno é inédito na literatura médica. De um modo geral, gêmeos ocorrem por duas maneiras conhecidas: ou são idênticos, e surgem da divisão de um óvulo que foi fertilizado por um único espermatozóide (gêmeos univitelinos), ou são dois irmãos completamente diferentes que ocuparam o úteros ao mesmo tempo, quando dois óvulos foram fecundados por dois espermatozóides.

Os bebês descritos agora ficam no meio termo. “A similaridade entre esses bebês fica em algum ponto entre os gêmeos idênticos e os fraternais”, explicou a geneticista americana Vivienne Souter, que investigou o caso, ao serviço de notícias da revista Nature (site).

A equipe orientada por Vivienne acredita que podem ter ocorrido um de dois cenários. O óvulo pode ter se dividido antes da fecundação e cada parte foi fertilizada por um espermatozóide. Ou, o mais provável, as três células se fundiram no primeiro momento e, no segundo estágio da divisão do embrião, uma célula teria ficado com os cromossomos de um espermatozóide e a outra célula com os cromossomos do outro.

A peculiaridade só foi percebida, segundo a reportagem, porque uma das crianças nasceu com genitália ambígua, ou seja, com hermafroditismo: ela tem dois ovários e um testículo. O outro bebê é anatomicamente um menino. Os pesquisadores não esclareceram se a anomalia ocorreu por causa da fertilização inusitada. Em princípio os dois estão bem.

CASO RARO

A investigação genética mostrou que