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Quanto espaço de armazenamento seu cérebro tem?

Quanto espaço de armazenamento há dentro da cabeça humana em média? A resposta para essa questão varia consideravelmente – algumas estimativas sugerem 1 terabyte, ou cerca de 1.000 gigabytes. Outras estimativas definem o número em mais de 100 terabytes de armazenamento.

O cérebro humano contém cerca de 100 bilhões de neurônios. Cada um deles é capaz de fazer cerca de 1.000 ligações, o que representa cerca de mil sinapses potenciais, que em grande parte fazem o trabalho de armazenamento de dados. Multiplique cada um desses 100 bilhões de neurônios pelas de 1.000 conexões que eles podem fazer, e você terá 100 trilhões de unidades de dados, ou cerca de 100 terabytes de informação.
O raciocínio por trás da estimativa de 100 terabytes tem suas falhas. Assume-se, por exemplo, que cada sinapse armazena um byte de informação. Na realidade, cada uma pode conseguir armazenar mais ou menos do que isso. Considere, por exemplo, que uma sinapse pode existir em mais estados do que apenas “ligado” ou “desligado”.
Uma sinapse é uma conexão entre dois neurônios: um neurônio pré-sináptico, e um neurônio pós-sináptico. Neurônios pré-sinápticos liberam neurotransmissores, que se encaixam com receptores no neurônio pós-sináptico e ativam o que são conhecidos como canais iônicos na membrana da célula pós-sináptica.
Canais de íons são como guardiões dos neurônios, permitindo que átomos carregados, tais como sódio, potássio e cálcio, entrem e saiam da célula, e são pensados para desempenhar um papel importante na regulação da plasticidade sináptica, ou seja, no fortalecimento ou enfraquecimento das ligações neuronais.
Tudo isso é para dizer que, quando os neurônios conversam entre si, há muito mais na sua comunicação do que um simples interruptor “on / off”.
A maioria dos chips de computador que usamos para modelar a atividade do cérebro opera de forma binária – mas o cérebro, provavelmente, não funciona dessa maneira.