Gestão ambiental

Harris, Jonathan M. Environmental and Natural Resource Economics: A Contemporary Approach

4 Teoria das Externalidades Ambientais
1 Custos e Benefícios Externos
A teoria econômica lida com os custos e benefícios. Para muitos bens e serviços, a teoria econômica representa os benefícios através de uma curva de demanda e os custos através de uma curva de oferta. As curvas de demanda e oferta nos mostram os benefícios marginais e custos marginais – isto é, os benefícios e custos de produzir ou consumir uma unidade a mais. Considere, por exemplo, a indústria de automóveis. A demanda de mercado para automóveis mostra quantos automóveis os consumidores estão dispostos a comprar, geralmente indicando que mais será comprado a preços menores. O mercado da oferta mostra quantos automóveis os produtores estão dispostos a colocar no mercado aos vários preços, refletindo seus custos de produção. Combinando as duas curvas temos o equilíbrio de mercado, que mostra o preço e quantidade transacionada. Até aqui, tudo bem. Mas como veremos, a produção e operação de automóveis têm significantes efeitos ambientais. Onde esses efeitos aparecem na análise econômica? A resposta é que eles não aparecem na análise de oferta e demanda básicas, nem estão refletidos no equilíbrio de mercado do mundo real dos preços e quantidades produzidas de automóveis, a menos que leis e instituições específicas sejam criadas para aborda-los. São o que os economistas chamam de externalidades ambientais. O automóvel é um causador importante da poluição do ar, incluindo ambos os problemas urbanos e regionais tais como a chuva-ácida. Somado a isto, suas emissões de dióxido de carbono contribuem para o aquecimento global, e o arrefecimento escapando dos condicionadores de ar dos automóveis antigos contribui para a depleção da camada de ozônio. O óleo do automóvel é uma causa significante da poluição dos lençóis freáticos. A produção de automóveis envolve materiais tóxicos que podem ser liberados para o