Geociencias

A MEDIDA DA CIRCUNFERÊNCIA TERRESTRE DESTE HOMERO ATÉ A ERA ESPACIAL.
Setembro de 2008 Autores: Ruíz Bustos,M. & Ruíz Morales,M. Ministerio de Fomento Instituto Geografico Nacional - Espanha Tradução e ampliação: Iran Carlos Stalliviere Corrêa Departamento de Geodésia - Instituto de Geociências - UFRGS

Introdução Homero de Esmirna (século IX a.C.) descreve, em sua Ilíada, uma das primeiras descrições sinópticas do mundo habitado, ao conceber que o mesmo era uma imensa ilha cercada de água. Em sua obra ainda descreve os quatro pontos cardiais associados aos ventos: Boreal (Norte), Euro (Sul), Noto (Este) e Céfiro (Oeste).

Concepção do Mundo por Homero Os antigos gregos já imaginavam que a Terra fosse esférica, tendo sido determinado, várias vezes, o comprimento da circunferência máxima, antes da conhecida medição efetuada por Eratóstenes de Cirene (276 a 194 a.C.). Os geógrafos árabes continuaram com essa tradição chegando inclusive a propor novos métodos, como o proposto por Abu Arrayhan Muhammad ibn Ahmad alBiruni (973 a 1048) do Califado de Bagdá. Sem contar com a obscuridade da Idade Média, na qual se chegou a questionar a esfericidade terrestre, se realizaram vários intentos de medir o raio da esfera, com resultados demasiadamente diferentes. A criação da Academia de Ciências francesa tratou de evitar essa ambigüidade, encarregando Jean Picard (1620 a 1682) a realizar a primeira determinação rigorosa do raio da Terra. A prolongação do arco de meridiano, utilizado pelo francês entre Amiens-Malvoisine, evidenciou a variabilidade da curvatura terrestre, comprovando, a partir das expedições científicas a Laponia e

ao Vice-reinado do Peru, que o modelo esférico deveria ser substituído por outro elipsoidal, com achatamento polar, tal como havia preconizado Issac Newton (1642 a 1727). Sucessivas medições do desenvolvimento de um grau em diferentes latitudes e a comparação entre todas elas confirmaram que o modelo matemático da Terra era um elipsóide de