Genomas

Distribuição de genes nos genomas - primeiras palavras para o roteiro de aulas
As aulas e os roteiros contaram com a ajuda excepcional de Lidiane Amorim, Michel Naslavsky e Rogério Portela
Quando pensamos no DNA como mensageiro da informação genética, não nos ocorre de imediato que nem tudo o que está contido no genoma codifica uma proteína ou um RNA estrutural (tRNA ou rRNA). Mas, numa segunda análise da questão, fica óbvio que entre os genes deve haver algum espaço, para elementos controladores do fluxo da informação genética. Já vimos em outros pontos deste portal a estrutura dos genes procariotos e eucariotos e sabemos que de fato são antecedidos e sucedidos por regiões controladoras. Além disso, sabemos que entre os éxons há introns mais ou menos extensos, mas não olhamos ainda com atenção para as regiões fora destas áreas codificantes ou controladoras e para distribuição dos genes num genoma.
Será que o genoma aumenta em proporção direta com o número de genes que ele contém? Não há relação clara entre o tamanho do genoma e a complexidade genética. No entanto, entre os diferentes filos há a necessidade de um aumento mínimo do genoma, o que pode ser refletido em um aumento da complexidade anatômica e fisiológica.
O tamanho do genoma das bactérias é, de fato, aproximadamente proporcional ao número de genes que ele contém (figura abaixo).

Fig. 1. Relação entre o tamanho do genoma e o número de genes em bactérias.

Já em eucariotos parece não existir uma relação entre o tamanho do genoma e o número de genes dos organismos (Figura 2). Podemos exemplificar com D. melanogaster que possui um genoma maior que o de Caenorhabditis elegans entretanto seu número de genes é menor.

Fig. 2. Relação entre o tamanho do genoma e o número de genes em eucariotos.
Há, apesar disso, uma correlação positiva entre o aumento da complexidade e o aumento dos genomas, embora haja exceções como mostrado na figura 2. Este aumento é devido tanto ao afastamento maior