Física

CADERNO DE F´SICA DA UEFS 04 (01 e 02): I

197-200, 2006

UMA RESENHA DO LIVRO “A VIDA DE ISAAC NEWTON” DE RICHARD S. WESTFALL∗

Elder Sales Teixeira
Departamento de F´sica, UEFS; Programa de P´s-gradua¸ao em Ensino, ı o c˜ Filosofia e Hist´ria das Ciˆncias, UFBA-UEFS o e

O livro “A Vida de Isaac Newton”, como o pr´prio t´ o ıtulo sugere, se trata de uma biografia do fil´sofo da natureza e matem´tico seiscentista/setecentista Isaac Newton. O autor, Richard o a Westfall, ´ professor em´rito do Departamento de Hist´ria e Filosofia da Ciˆncia da Univere e o e sidade de Indiana (EUA) e autor tamb´m de “Never at Rest: a Biography of Isaac Newton”, e livro premiado do qual resultou, em vers˜o condensada para atingir um p´blico mais amplo, o a u objeto da presente resenha. Em “A Vida de Isaac Newton”, Westfall apresenta um estilo liter´rio caracterizado por a uma narrativa agrad´vel e atraente, conseguindo prender a aten¸˜o do leitor, sobretudo em a ca epis´dios mais empolgantes, tais como, as disputas com Flamsteed e Leibnitz descritas nos o cap´ ıtulos 11 e 12. Atrav´s de uma linguagem refinada, por´m acess´ e e ıvel, Westfall pontua os principais epis´dios e per´ o ıodos marcantes na vida de Newton e que influenciaram na sua obra cient´ ıfica, construindo uma narrativa cronol´gica (em alguma medida), embora n˜o linear. o a Nos primeiros cap´ ıtulos, o autor se dedica a juventude de Newton desde os primeiros anos ` at´ os estudos iniciais no Trinity College da Universidade de Cambridge, pontuando duas e caracter´ ısticas pessoais que aparecem na infˆncia e o acompanham em toda a vida e que vˆm a e a se constituir como fatores fundamentais para se analisar adequadamente a genialidade de Newton: o seu isolamento social e a sua independˆncia intelectual. e Apresenta, ainda, um levantamento geneal´gico da fam´ paterna de Newton, descrevendo o ılia as tradi¸˜es desta pr´spera fam´ destinada as atividades rurais, aos casamentos afortunados co o ılia ` e ao analfabetismo,