Fungos

Importância dos fungos
Os fungos são ecologicamente importantes como decompositores – os fungos atacam tecidos, tintas, isolamento de cabos e fios, papelão, couro, combustíveis filmes fotográficos, ou seja quase todo material concebível. Alguns fungos produzem substancias muito toxicas conhecidas como micotoxinas, quando presente em carnes e produtos vegetais. Os fungos produzem o valor nutricional em alguns alimentos, bem como a palatabilidade destes alimentos.
Os fungos tem importância nas areas medicas e economica, destacando-se como praga, patogenos e produtores de metabolitos – a importância dos fungos como pragas amplia-se, do ponto de vista comercial, pela sua capacidade de crescer sob as mais diversas condições. Muitos fungos atacam organismos vivos, além de mortos, e muitas vezes fazem de modo surpreendente. Apesar das infecções humanas por fungos ocorrerem mais comumente nas regiões tropicais, o número de indivíduos infectados tem aumentado em todas as regiões do mundo. Características que fazem dos fungos pragas importantes podem torna-los também de alto valor comercial, como o uso na indústria alimentícia e medica.
Os fungos formam relações simbióticas importantes – são extremamente diversos, relação simbióticas envolvem grande variedade de fungos, conhecido como endofitos, os quais vivem dentro de folhas ou caules de plantas aparentemente sadias. Numa destas relações, os fungos que podem produzem celulase e outras enzimas necessárias para digerir materiais vegetais são cultivados por formigas. Muitos desses fungos produzem metabolitos secundários tóxicos que parecem proteger seus hospedeiros contra fungos patógenos, contra ataques de insetos e o pastoreio de mamíferos.
Características dos fungos
A maioria dos fungos é constituida de hifas – os filamentos dos fungos sao conhecidos como hifas, e ao conjunto de hifas que forma o organismo se denomina micelio. As hifas da maioria das especies sao divididas por parede transversais, chamadas septos.