Fundamentos

FUNDAMENTOS

Bem-vindo à Química! Você está prestes a embarcar em uma viagem extraordinária que o levará ao centro da ciência. Se olhar em uma direção, na da Física, verá que os princípios da Química baseiam-se no comportamento de átomos e moléculas. Se olhar em outra direção, na da Biologia, verá como os químicos contribuem para a compreensão de propriedade mais impressionante da matéria, a vida. Você será capaz de observar os objetos comuns do dia-a-dia e imaginar sua composição, em termos de átomos, e compreender como a composição determina suas propriedades. Introdução e orientação
A Química é a ciência da matéria e das mudanças que ela sofre. O mundo da química, portanto, inclui todo o mundo material que nos rodeia – as pedras que nos suportam, a comida que nos alimenta a carne de que somos feitos e o silício com que fabricamos os computadores. Nenhum material independe da química, seja vivo o um morto, vegetal ou mineral, na Terra ou em uma estrela distante.
A Química e a Sociedade
Basta olhar à nossa volta para apreciar o impacto da química na tecnologia e na sociedade. Nos primórdios da civilização, na passagem da Idade da Pedra à Idade do Bronze e, depois, à Idade do Ferro, as pessoas não se davam conta de que estavam fazendo química ao transformar o material que encontravam na forma de pedras – hoje os denominaríamos de minerais - em metais) (Fig. 1). O uso dos metais deu-lhes mais poder sobre o ambiente, e a natureza perigosa ficou menos brutal. As belezas da civilização surgiram à medida que eles aperfeiçoavam sua capacidade de transformar os materiais: o vidro, as joias, as moedas, as cerâmicas e, inevitavelmente, as armas ficaram mais variadas e eficientes. A arte, a agricultura e a guerra ficaram mais complexas. Nada disso teria acontecido sem a química.

Figura 1: O cobre é facilmente extraído dos seus minérios e foi um dos primeiros metais a ser trabalhado. A Idade do Bronze nasceu quando o homem descobriu que, ao adicionar um pouco de estanho