Frenologia

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Localização de funções do cérebro: a FRENOLOGIA (resumo)
Bem antes da revolução cognitivista, das programações neurolinguísticas e dos neurocientistas aparecerem na TV e nas revistas científicas tentando explicar qualquer ação humana por meio de funções específicas em locais específicos do cérebro, um grupo de cientistas e fisiologistas já se ocupava de entender com que grau de precisão somos capazes de localizar nossas funções no cérebro. Entre várias teorias que surgiram no século XIX, uma das mais populares e conhecidas foi a frenologia. Foi também a primeira grande teoria da localização das funções no cérebro.

Segundo seus defensores, as diferentes "faculdades" humanas poderiam ser encontradas e identificadas em certas áreas do cérebro bem definidas. No seu início, foi uma tentativa científica legítima de estudar a função do cérebro, mas acabou virando uma pseudociência típica do populacho norte-americano do século XIX. Praticamente todo estudante de Psicologia acaba entrando em contato com a frenologia em determinado momento de sua grade curricular, e normalmente a vê "caricaturizada como um bizarro beco sem saída da ciência, no qual charlatães liam o caráter com base nas protuberâncias da cabeça das pessoas" (Goodwin, 2005, p. 89). Na realidade, a história é bem mais complicada que isso. E muito do que é o pensamento da psicologia norte-americana teve sua origem no movimento frenológico.

O alemão Franz Josef Gall (1758-1828) é normalmente (e infelizmente, para ele) apontado como o criador da frenologia. Grande anatomista, ganhou seu lugar na história por identificar as fibras que conectavam os dois hemisférios e confirmar a função contralateral. Gall também comparou as estruturas cerebrais de diferentes espécies e defendeu o argumento de que "as habilidades mentais de diferentes espécies correlacionavam-se ao tamanho e complexidade do cérebro, especialmente o córtex." (Goodwin, 2005, p. 89) Além disso