FISIOLOGIA VEGETAL

ABSORÇÃO DE ÁGUA E SAIS
Os nutrientes minerais presentes no solo são absorvidos pelas plantas em solução aquosa, por meio dos pelos absorventes da raiz. Eles são longas expansões filamentares de células epidérmicas na zona pilífera. São, portanto, unicelulares e estendem-se em grande área de solo junto à planta, infiltrando-se nos espaços microscópicos entre as partículas do solo.
Sabemos hoje que, em plantas herbáceas, as regiões mais velhas das raízes também fazem uma grande absorção de água, o que também acontece em zonas parcialmente suberificadas das raízes de arbustos e árvores.
Feita à absorção pela epiderme da raiz, na zona pilífera ou não, as soluções com os solutos minerais podem seguir dois caminhos até o xilema, onde se iniciam um deslocamento vertical até a copa:
a) por espaços intercelulares (meatos), as soluções atingem as células da endoderme e daí o xilema. Esse trajeto é mais rápido e direto;
b) de célula para célula, pelas paredes e através dos plasmodesmos até a endoderme, e daí para o xilema. Esse percurso, atravessando membranas, é mais demorado e depende de osmose e transporte ativo.
Poderia parecer vantajoso que a raiz da planta tivesse apenas tecidos mortos superficiais para absorver água e minerais mais rapidamente. No entanto, o percurso mais demorado garante uma melhor filtragem e mais seletividade de substâncias que podem chegar aos demais tecidos da planta.··.

Esquema de parte de uma raiz em corte transversal, representando os caminhos percorridos pela água. (A) Percurso através de meatos
(B) Percurso célula-célula.

O CAMINHO DA SEIVA
CONDUÇÃO DA SEIVA BRUTA
O xilema apresenta os elementos de vaso e traqueídes, células mortas que se dispõem de modo a formar logos e estreitos canais desde a raiz até as folhas. Sendo estreitos, poderíamos supor que a água ascendesse por capilaridade, devido à propriedade de adesão e coesão que as moléculas de água possuem. Por capilaridade, a água sobe espontaneamente em tubos, e