Fisica Radia O

A radiação é o produto do decaimento radioativo de um elemento. Por exemplo, o urânio, ao passar por esse processo, transforma-se em chumbo (que não é radioativo) e emite radiação, sob a forma de partículas subatômicas e de ondas eletromagnéticas como os raios X e Gama. Nós, que vivemos na superfície da Terra, estamos expostos a fontes naturais de radiação, pois, além do solo e das rochas conterem pequenas proporções de elementos radioativos, nós recebemos radiação cósmica e do sol. Felizmente, nosso planeta tem a camada de ozônio para nos proteger da radiação que vem do espaço. Níveis de radiação acima dos normais, como os que são gerados pelos acidentes nucleares, causam danos aos seres vivos a nível celular, através da alteração do DNA. Nós, humanos, podemos desenvolver muitas doenças, cuja gravidade dependerá do tempo de exposição à radiação e da intensidade da mesma. Como a radiação altera o DNA celular, o maior perigo é o de desenvolvermos câncer, leucemia, etc. Se a exposição for intensa, podemos sofrer queimaduras, náuseas e desmaios. Além disso, partículas nucleares e radiação podem contaminar o solo, a água e nossas fontes de alimento, efeito que pode ocorrer mesmo em regiões distantes do local do acidente, porque os ventos espalham as partículas radioativas. Quanto aos benefícios para o homem, doses controladas de radiação podem matar as células cancerosas (radioterapia) e revelar para os médicos o que acontece no interior de nossos órgãos, através de métodos mais simples como os raios X e mais sofisticados como as tomografias. Um outro benefício que pouca gente conhece é que a radiação é usada para esterilizar alimentos industrializados, que , uma vez embalados, passam por uma descarga de radiação que mata os microorganismos prejudiciais à saúde

3.1. Introdução

Os fenômenos associados à interação da radiação com a matéria são absolutamente gerais no que diz respeito aos elementos químicos que formam o material irradiado, seja biológico ou não.