Febre Maculosa das Montanhas Rochosas

Febre Maculosa das Montanhas Rochosas
As riquétsias são microrganismos que apresentam tanto características das bactérias quanto dos vírus. Como as bactérias, as riquétsias possuem enzimas e paredes celulares, utilizam o oxigênio e podem ser controladas ou destruídas por antibióticos. Como os vírus, as riquétsias somente conseguem viver e multiplicar-se no interior das células. Normalmente, as riquétsias vivem em carrapatos, ácaros, pulgas e piolhos e podem ser transmitidas para o ser humano através de picadas desses insetos hematófagos (sugadores de sangue). No ser humano, as riquétsias geralmente vivem no interior das células que revestem os pequenos vasos sangüíneos, causando inflamação ou obstrução dos mesmos ou sangramento para o tecido circunvizinho.

Sintomas e Diagnóstico

Uma infecção causada por riquétsias pode causar febre, erupção cutânea e uma sensação de malestar generalizado. Como a erupção característica comumente leva vários dias para surgir, o diagnóstico precoce é difícil. A infestação por pulgas ou piolhos ou uma picada prévia de um carrapato, sobretudo nas regiões geográficas onde uma doença causada por riquétsias é comum (endêmica) é uma pista útil para o estabelecimento do diagnóstico. O diagnóstico de uma infecção causada por riquétsias pode ser confirmado através da identificação do microrganismo em culturas especiais de amostras de sangue ou de tecido, da identificação do microrganismo ao microscópio com o uso de certos corantes ou da identificação de anticorpos contra o microrganismo em uma amostra de sangue.

Tratamento

A infecção causada por riquétsias responde imediatamente à antibioticoterapia precoce (com cloranfenicol ou tetraciclina). Esses dois medicamentos são administrados pela via oral. Geralmente, ocorre uma melhoria perceptível em 24 a 36 horas e, geralmente, a febre desaparece em 2 a 3 dias. Quando o tratamento é instituído tardiamente, a melhoria é mais lenta e a febre persiste por mais tempo. A antibioticoterapia