Fabricação do aço

Feira de Santana

1 - Introdução
Nos dias atuais é impossível de imaginar a sociedade sem o uso do aço. A produção do aço é um forte indicador do desenvolvimento de um país, pois seu consumo cresce proporcionalmente ao desenvolvimento desse país.
Fabrica-lo exige técnicas que precisam ser renovadas de forma cíclica, por isso o investimento constante das siderúrgicas em pesquisa e aperfeiçoamento da produção do aço.
2 – História do Aço
Há cerca de 4.500 anos, o ferro metálico usado pelo homem encontrado in natura em meteoritos recolhidos por tribos nômades na Ásia Menor. Muitos defendem a hipótese de que o homem descobriu o ferro por volta de 6.0 a 4.0 a.C. Ele teria surgido por acaso quando pedras do minério de ferro usadas para proteger um fogueira, teriam fundido-se com o calor do fogo.
O ferro passou a ser usado com frequencia, partir do momento em que se descobriu como extraí-lo do seu minério em torno de 1.500 a.C, provavelmente no Oriente Médio. Do primeiro milênio da era Cristã o ferro difundiu-se para toda bacia do Mediterrâneo.
O uso do ferro promoveu grandes mudanças na sociedade. A agricultura desenvolveu se rapidamente com o uso de novos utensílios. A confecção de armas possibilitou a expansão territorial, o que mudou a face da Europa e do resto do mundo.
O minério de ferro começou a ser aquecido em fornos primitivos, (forno de lupa) para fabricar um quilo de ferro em barras, usava-se de dois a quatro quilos de minério de ferro e cerca de quatro quilos de carvão vegetal. Mas, aos poucos, novas técnicas foram sendo descobertas, tornando o ferro mais duro e resistente a corrosão. Um exemplo disso foi a adição de calcário à mistura de ferro, o que possibilitava melhor absorção de impurezas.

Figura -1 Forno tipo Lupa ou Poço Fechado e a Forja Catalã
Após anos de uso de forno de lupa, surgiu a forja catalã (considerada o embrião do alto-fornos utilizados até os dias de hoje). Ela apareceu na Espanha e foi utilizada