Extensão

BASES PARA UMA NOVA ATER PÚBLICA
Francisco Roberto Caporal1
1- Introdução
Estudos recentes sobre Extensão Rural mostram que, frente aos desafios do desenvolvimento sustentável, os aparatos públicos de extensão terão que transformar sua prática convencional e introduzir outras mudanças institucionais, para que possam atender às novas exigências da sociedade. A crise sócio-ambiental gerada pelos estilos convencionais de desenvolvimento e extensão rural recomenda uma clara ruptura com o modelo extensionista baseado na Teoria da
Difusão de Inovações e nos tradicionais pacotes da “Revolução Verde”, o que exige novos objetivos e estratégias para a extensão rural pública.
É sabido que a noção de desenvolvimento sustentável supõe o estabelecimento de estilos de agricultura sustentável, que não podem ser alcançados unicamente através da transferência de tecnologias. De fato, a transição agroecológica em curso indica a necessidade de construção de conhecimentos sobre distintos agroecossistemas e variedades de sistemas culturais e condições econômicas, o que determina que a extensão rural, como um dos instrumentos de apoio ao desenvolvimento rural, adote objetivos, estratégias, metodologias e práticas compatíveis com os requisitos deste novo processo.
Embora não haja consenso sobre o conjunto de elementos envolvidos ou sobre uma nova teoria para o desenvolvimento rural, algumas questões-chave estão colocadas para as entidades de extensão rural do Brasil, entre as quais cabe destacar: o programa Fome Zero, que exigirá uma maior e mais qualificada produção de alimentos; a necessidade de geração de ocupações agrícolas e não agrícolas no meio rural; o apoio aos setores mais debilitados da população rural, de modo a garantir melhorias da qualidade de vida desta população; a realização de ações capazes de melhorar o acesso dos agricultores familiares às políticas públicas em geral; e, sem dúvidas, a adoção de estratégias participativas e democráticas que