Etileno

Etileno
O etileno é um fitormônio gasoso produzido por todos os órgãos vegetais, principalmente por frutos em processo de maturação. Seus efeitos são conhecidos desde a década de 1930. Embora seja um gás, há muitos anos ele é considerado um regulador do desenvolvimento vegeta. Sua produção pode ser inibida pelo frio e pelo CO2. Liberado na forma gasosa pelos frutos que já amadureceram, o etileno acelera o amadurecimento de frutos ``verdes´´. O processo de amadurecimento dos frutos envolve uma série de mudanças. Nos frutos que possuem consistência carnosa, a clorofila é degradada e a formação de outros pigmentos pode promover alterações na coloração dos frutos. Ao mesmo passo, quase que instantaneamente, podemos observar que a parte carnosa do fruto amolece como resultado da digestão enzimática da pectina, que é o principal componente da lamela média na parede celular. Durante os processos que promovem o amadurecimento de muitos frutos, como por exemplo, maçãs, peras, abacates e tomates, o que se observa é um considerável aumento na respiração celular evidenciado pelo aumento no consumo de oxigênio, sendo esta fase conhecida como climatério.

Aplicações práticas dos fitormônios
Na agricultura são empregados fitomônios especialmente os sintéticos, com finalidades como impedimento da queda de frutos, retardamento de envelhecimento de verduras, estimulação da germinação de sementes, indução de frutos sem sementes, promoção de desfolhamento e controle da floração.
As folhas, ao envelhecerem, ficam amareladas e murchas; a aplicação de citocininas a certas verduras retarda o envelhecimento, melhorando a sua aparência.
Para estimular a germinação e o crecimento de plântulas de cevada, melhorando a produção do malte, usa-se pulverizá-las com giberelinas.
O ácido abscísico, aplicado no algodoeiro, prova a queda de folhas, facilitando a colheita.