Etapas de extração do óleo de palma

Etapas de Extração do Óleo de Palma

Recepção e Pesagem da matéria-prima
Os sacos são dispostos em uma balança mecânica de grande porte, onde são pesados. A seguir, são encaminhados até a área de entrada do galpão da usina de beneficiamento, onde se procede à retirada dos cachos de dentro dos sacos e sua disposição em gaiolas metálicas, com o auxílio de rampas metálicas em declive acentuado para cada gaiola.
Esterilização
Os cachos são encaminhados para o esterilizador vertical, máquina na qual são esterilizados por cozimento, através de vapor proveniente de caldeira com controle de temperatura, pressão e tempo Seus objetivos são: eliminar as enzimas responsáveis pelo aumento da fermentação dos frutos frescos; soltar os frutos dos cachos; amolecer a polpa para facilitar a extração do óleo e encolher parcialmente as amêndoas para facilitar a separação de sua casca.
Debulhamento
Os cachos esterilizados são derramados no debulhador rotativo onde os frutos são desprendidos dos cachos, os quais, agora vazios, saem do processo como resíduos sólidos para utilização como adubo orgânico e para alimentar a caldeira.
Digestão
Os frutos são conduzidos por transportador helicoidal ao digestor, onde são continuamente umedecidos, amassados e aquecidos a uma temperatura constante de 95 °C. O resultado é uma massa uniforme a qual o digestor adicionou um volume de água. A digestão não afeta a semente ou o óleo de palma.
Prensagem ou Extração
A massa é despejada na prensa contínua, onde é extraído o óleo bruto e a torta de prensagem, que é a massa de frutos prensada sem o óleo bruto da palma. Esse é o momento em que há a bifurcação da produção: o óleo cru proveniente do mesocarpo do fruto será encaminhado ao desaerador (produção de óleo de palma) e a torta, contendo as nozes (casca e amêndoa), dará início ao processo de palmisteria (óleo de palmiste).
Filtração
O óleo de dendê cru é filtrado em peneira vibratória para retirar alguns resíduos da torta e das nozes