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CURIOSIDADES
A estrela mais próxima do Sol é a Próxima de Centauro. É uma estrela anã vermelha pertencente ao sistema estelar Alfa de Centauro. A sua massa é de apenas 10% da massa do Sol e está a 4 anos-luz de distância. Se ela desaparecesse agora só daqui a 4 anos o saberíamos.

Em Netuno, sétimo planeta do Sistema Solar, nunca faríamos um ano de idade, pois este planeta leva precisamente 163 anos terrestres para completar o seu movimento de translação em volta do Sol.

Titã é o único satélite natural no Sistema Solar que tem atmosfera própria. Este é o maior dos 18 satélites naturais de Saturno.

O Universo é plano! Essa é a resposta encontrada pelos cientistas depois de estudos com um balão high-flying na região da Antártida, que suspendeu um telescópio na altura de 40 mil metros. O instrumento sobrevoou o continente gelado por dez dias. Para os astrônomos, a descoberta confirma que a luz, fora da ação da gravidade, viaja em linha reta, e não em curvas. A ideia de que o universo poderia ser curvo foi proposta por Albert Einstein.

Astrônomos anunciaram a descoberta de um fenômeno até agora inconcebível: planetas que não parecem atraídos por uma estrela e que se deslocam solitários pelo universo. Numa pesquisa realizada durante dois anos, 10 planetas com aproximadamente a massa de Júpiter, foram encontrados a distâncias tão grandes da estrela mais próxima que se poderia dizer que alguns deles flutuam livres pela Via Láctea. A pesquisa, publicada na revista científica britânica Nature, é inovadora no campo da ciência dos exoplanetas. Mais de 500 destes planetas foram identificados desde 1995. Mas estes são os primeiros do tamanho de Júpiter que foram encontrados a esta distância da estrela mais próxima.

Existem vários sistemas de identificação de astros. Os mais usados são o sistema Messier (M) e o Novo Catálogo Geral de Nebulosas e Aglomerados de Estrelas (NGC). Muitas galáxias são identificadas pelo dois sistemas. Um exemplo é Andrômeda, que é