Estudante
Wilhelm Reich vinha de uma família de judeus não-praticantes. Foi educado em casa até os 13 anos, quando a mãe suicidou-se. Três anos depois, perdeu o pai. Em seguida, durante a Primeira Guerra Mundial, teve a casa invadida pelo Exército russo. Depois, alistou-se no Exército austríaco, chegando ao posto de tenente. Em 1918, com o fim da guerra, matriculou-se na Universidade de Viena para estudar medicina. Em 1920, foi aceito pela Sociedade Psicanalítica de Viena, sob o comando de Sigmund Freud. Dois anos depois, tornou-se médico.
Entre 1922 e 1924, estudou neuropsiquiatria no Hospital Universitário de Viena, com o professor Wagner Jauregg (que depois ganharia um Prêmio Nobel de Medicina). Em 1922, casou com uma assistente, Annie Pink. Em 1932, separou-se de Annie e passou a viver com a bailarina Elsa Lindeber. Em 1939, separou-se de Elsa e foi viver com Ilse Ollendor (os dois teriam um filho). No mesmo ano, mudou-se para os EUA. Em 1957, foi condenado a dois anos de prisão e teve todas as suas obras proibidas. Em dezembro do mesmo ano, um ataque cardíaco o matou na prisão.
Reich, procurou se ocupar em descobrir a fonte de energia das neuroses, em um momento que a psicanálise estava em ascendência, ele entendia que a técnica usada deveria surgir da própria estrutura do caso, denunciou num seminário em Viena, sobre a tentativa do analista de convencer o paciente sobre a teoria psicanalítica. Ele entendia que o padrão de resistência de um indivíduo estava estritamente ligado ao seu caráter, um analista então para desenvolver uma boa terapia, tem que compreender as defesas iniciais do paciente, e o enfoque do analista a princípio deveria ser o de analisar essas resistências e a dissolução delas. Reich propõe que toda psiconeurose, possui um núcleo neurótico atual, com uma variável pulsional que não é absorvido psiquicamente nem descarregado por via sexual, que se torna então responsável pela manifestação da