Estrutura do DNA

INTRODUÇÃO
Entre todas as propriedades dos organismos vivos, a capacidade de auto-replicação é fundamental. Desde a descoberta do DNA por Friedrich Miescher, em 1869, muito tempo se passou até que suas funções primordiais de conterem e transmitirem a informação genética fossem sugeridas, em 1944, por Avery, Macleod e MaCarty e definitivamente comprovadas, em 1953, por Hershey. Sua estrutura em dupla-hélice foi proposta em 1953 por Watson e Crick e lançou as bases de como essa molécula poderia ser duplicada. Consideremos então aspectos da estrutura do DNA com o intuito de esclarecer um dos mais exigentes e marcantes de todos os processos biológicos, a replicação do DNA.
Embora não se soubesse como era a estrutura do DNA, seus blocos de construção já eram conhecidos há muitos anos. O DNA é um polímero.Suas unidades são os nucleotídeos, e o polímero é conhecido como um polinucleotídeo. Cada nucleotídeo consiste de um açúcar, uma base nitrogenada ligada ao açucar, e um grupo fosfato. Existem quatro tipos de nucleotídeos diferentes que diferem na sua base nitrogenada. Os quatros nucleotídeos são denominados por uma letra:
A para adenina
G para guanina

C para citosina
T para timina

A deoxiribose contém 5 carbonos e 3 oxigênios. Os átomos de carbono são numerados 1', 2', 3', 4', e 5' para distinguir dos átomos do anel das pirimidinas e purinas.

Todos os nucleotídeos na cadeia de DNA têm a mesma orientação relativa. Na extremidade 5' da cadeia um grupo fosfato está presente e, na extremidade 3', um grupo OH. As cadeias polinucleotídicas são por convenção, representadas na orientação 5' ® 3' e apenas as letras indicativas das bases nitrogenadas são representadas.

Em 1953, James Watson e Francis Crick propuseram um modelo de estrutura tridimensional do DNA, baseado, principalmente, nos estudos de difração de raios X de Rosalind Frandlin e Maurice Wilkins e em estudos químicos da molécula.
Características Essenciais da Dupla Hélice de Watson e CricK