Estevão Primeiro Mártire
A narrativa de Lucas, no livro de Atos, a partir do capítulo 6 ao 7, conta a história de Estevão, o primeiro mártir da igreja.
A história se inicia com a murmuração dos helenistas contra os hebreus, pela falta de assistência as suas viúvas (6:1) por isso foram escolhidos 7 diáconos, sendo o principal deles, Estevão, homem cheio de fé, do Espírito e de sabedoria, que fazia maravilhas e grandes sinais entre o povo(6:7).
Estevão era helenista, estava entre os primeiros atraídos pela mensagem do evangelho, era um líder dinâmico e emergente, que desfrutou de proeminência na igreja.
A oratória de Estevão, aliada a sua sabedoria acabou despertando a ira da Sinagoga dos chamados libertos, composta por judeus vindos de vários lugares de domínio do Império Romano. Segundo Lucas, aqueles homens não puderam vencê-lo no debate, devido a sua sabedoria e ao Espírito com o qual ele falava (6:10) e para não passarem por baixo, forjaram falsos testemunhos, que acusavam Estevão de proferir palavras contra Moisés e contra Deus, uma conspiração que reunia a multidão, os anciãos e os escribas (6:11). Um complô que reunia a multidão, os anciãos e os escribas, onde Estevão foi preso e levado a mais alta corte judaica para um julgamento sumário onde a sentença já estava decidida. São assim estas coisas?” (Atos 7:1) Era a vez de Estêvão falar. E foi exatamente isso que ele fez!
Alguns críticos atacam o discurso de Estêvão, afirmando que, apesar de sua extensão, não responde nem mesmo às acusações levantadas contra ele. Na verdade, porém, Estêvão nos deu um excelente exemplo de como “fazer uma defesa” das boas novas. (1 Ped. 3:15). Ele expôs com habilidade a atitude errada de seus acusadores e mostrou que Deus não é rígido nem preso a tradições, mas é flexível e com o passar do tempo faz ajustes a fim de cumprir o seu propósito. Estêvão forneceu uma excelente defesa de suas ações.
Naquele momento, Estevão estava cheio do Espírito Santo, e nem mesmo a