Estados Unidos

AMÉRICA DE COLONIZAÇÃO INGLESA

Os Estados Unidos atuais tiveram sua origem na colonização inglesa, realizada na América do Norte a partir do século XVII, aproximadamente cem anos após o início da colonização da América Ibérica. A região ocupada pelos ingleses, grosso modo, apresentava condições geográficas semelhantes às da Europa Ocidental. Nela não foram encontrados os tão cobiçados metais preciosos. Os primeiros estabelecimentos coloniais da América do Norte surgiram um século depois dos da América Ibérica porque os europeus estavam mais interessados em regiões tropicais onde pudessem obter especiarias e metais preciosos em abundância. Além disso, a Inglaterra havia começado a participar das grandes navegações muito tardiamente.

CONTEXTO INGLÊS DO SÉCULO XVII A Inglaterra do século XVII é palco de grandes transformações. Por trás da fachada brilhante da sociedade elizabetana, do enriquecimento da burguesia comerciante, grassava a crise econômica e o empobrecimento de amplas camadas da população, que fazia aumentar de forma incessante o número de mendigos nas cidades inglesas. Grande parte dessa população marginal das cidades era produto do processo de cercamento dos campos. As velhas terras comuns, indispensáveis à sobrevivência dos camponeses, estavam sendo cercadas e vendidas pelos proprietários. O êxodo rural crescia bastante. As cidades inglesas aumentavam e o número de pobres nelas era grande. Outro fator tornava a vida inglesa e europeia bastante difícil: a alta de preços. A inflação dos produtos de primeira necessidade estava associada à abundância de metais preciosos que chegava da América Espanhola. A classe baixa é atingida de forma violenta e as perturbações sociais neste século são constantes. A fome e a peste, filhas da inflação e do aumento populacional, varrem a Europa. Como foi escrito por um historiador, “neste tempo, matava-se por um pedaço de pão”. É dessa massa de pobres que sairá grande contingente que emigrará para a