Escrito

Radiação
Em 1896, um cientista francês, Antoine Becquerel, estava estudando o elemento urânio. Casualmente, ele colocou o urânio perto de uma placa fotográfica e, olhando para a placa, algum tempo depois, viu marcas pretas incomuns sobre ela. O urânio estava desprendendo, ou emitindo, partículas (ou raios), que estavam afetando a placa. Foi assim que se descobriu a radiação. Toda radiação gera resíduos radioativos ou o mais conhecido, lixo nuclear.

Definição

Lixo nuclear - é formado por resíduos com elementos químicos radioativos que não têm ou deixaram de ter utilidade e tudo o que estiver contaminado por eles:

Os resíduos de mineração;

Os resíduos da preparação dessas substâncias químicas radioativas;

O encanamento por onde elas passaram;

As vestimentas moderamente impregnadas de radioatividade usadas pelos trabalhadores.
É usualmente o produto resultante de um processo de fissão nuclear, do material utilizado como combustível nos reatores, do uso de armas nucleares ou ainda de laboratórios médicos ou de pesquisas. Enfim, tudo o que entra em contato com material radioativo e o próprio material radioativo que não for mais útil é lixo nuclear.

Fontes produtoras
Este lixo é produzido por diversas fontes, sendo as principais:
- Reatores nucleares, usinas nucleares: a produção mundial de resíduos radioativos por usinas nucleares é de cerca de 9.000 toneladas por ano. Após o processo de fissão nuclear, (destinação incorreta ou vazamento de resíduos radioativos) o lixo consiste em:
Combustíveis gastos: produtos de fissão nuclear, combustível nuclear gerado, trans-urânios gerados, matéria não gasta.
Produtos ativados: São materiais originalmente não radioativos (por exemplo, do interior do reator ou dos arredores) que entraram em contato com radiação de nêutrons e adquiriram radioatividade, tais como: containers, equipamento que operou com combustíveis nucleares, peças do reator, tubos de mineração, roupa/equipamento de segurança dos