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O Projeto Genoma Humano envolveu um modelo de colaboração científica internacional. Um de seus objetivos foi obter o sequenciamento completo do DNA humano como ferramenta para futuros estudos. O esforço foi considerado por muitos como um dos empreendimentos científicos mais ambiciosos de todos os tempos, mesmo quando comparado à fissão do átomo ou à viagem à Lua.

A sequência completa do genoma humano foi publicada em 2001, Como em qualquer resultado experimental, afloraram muitos questionamentos. Mas também se abriram possibilidades, ainda que muitas delas continuem pendentes, esperando novos avanços científicos. Porém os estudos têm revelado um dado fundamental: que as diferenças entre pessoas são ainda menores do que se pensava.

Projeto Internacional

O Projeto Genoma Humano teve por objetivos a identificação dos genes humanos, sua função e a sequência dos nucleotídeos do DNA das células humanas. É o acervo genético da espécie humana, o livro da informação hereditária, que configura as características fundamentais anatômicas e fisiológicas e no qual também estão codificadas algumas doenças graves.

Em 1990, começou o projeto público internacional denominado Projeto Genoma Humano (PGH), um esforço coordenado internacionalmente cujo objetivo era sequenciar o DNA humano: conhecer a ordem na qual se dispunham os nucleotídeos nas cadeias humanas de DNA.

Naquele momento já se conhecia perfeitamente a informação genética de seres como vírus, bactérias, leveduras etc. A informação genética humana, no entanto, é muito mais extensa, o que tornava o desafio ainda maior. Só o avanço da ciência, da genética e, em particular, das técnicas relacionadas à fragmentação e ao sequenciamento do DNA mediante enzimas permitiram a abordagem de uma tarefa tão complexa.

Uma pessoa interpretando as sequências de DNA do Projeto Genoma Humano
Mãos sobre o genoma. Um investigador interpreta um dos mais complexos diagramas de sequenciamento das cadeias de DNA que