Epidemiologia

UNIVERSIDADE FEDERAL DE PELOTAS
FACULDADE DE AGRONOMIA "ELISEU MACIEL"
DEPARTAMENTO DE FITOSSANIDADE
DISCIPLINA DE FITOPATOLOGIA

EPIDEMIOLOGIA

1 Ronei de Almeida Douglas

1. CONCEITOS GERAIS

Epidemiologia pode ser definida como o estudo dos fatores que afetam a velocidade de aumento da doença entre populações de plantas (Nelson). Ou de uma maneira mais simples, como sendo o estudo da doença em populações de plantas (Van der Plank). Ou ainda, de uma maneira mais sofisticada como sendo o estudo de populações de patógenos em populações de hospedeiros e da doença resultante desta interação, sob a influência do ambiente e a interferência humana (Kranz). Das definições apresentadas percebe-se que o termo população é o denominador comum. A epidemiologia indivíduos não tem interesse.

Existem doenças normalmente presentes numa região, incidindo, geralmente, sobre poucas plantas. Essas doenças são conhecidas como ENDÊMICAS. São doenças que ocorrem dentro de um padrão habitual em determinadas regiões. As causas que determinam a ocorrência dessas doenças são as mais variadas possíveis, mas sempre se relacionam com baixa virulência do agente causal, pequena população ou baixa suscetibilidade do hospedeiro, e condições ecológicas desfavoráveis ao patógeno.

Quando uma doença incide sobre muitos indivíduos numa área ou região, num determinado tempo, ela é denominada EPIDÊMICA. Este tipo de doença é provocada por fatores que, normalmente, não estão presentes na localidade afetada. As epidêmias - ocorrência de doenças epidemicas, como regra, se caracterizam por serem altamente destrutivas e de ocorrência explosiva.

Quando as epidemias se estendem por grandes áreas de um continente elas são chamadas de PANDÊMIAS. Uma das pandêmias mais conhecidas verificou-se no século passado, quando o míldio da batata,