Epidemiologia

Introdução
A epidemiologia é uma disciplina básica da saúde pública voltada para a compreensão do processo saúde-doença no âmbito de populações, aspecto que a diferencia da clínica, que tem por objetivo o estudo desse mesmo processo, mas em termos individuais.
Como ciência, a epidemiologia fundamenta-se no raciocínio causal; já como disciplina da saúde pública, preocupa-se com o desenvolvimento de estratégias para as ações voltadas para a proteção e promoção da saúde da comunidade.
A epidemiologia constitui também instrumento para o desenvolvimento de políticas no setor da saúde. Sua aplicação neste caso deve levar em conta o conhecimento disponível, adequando-o às realidades locais.
Se quisermos delimitar conceitualmente a epidemiologia, encontraremos várias definições; uma delas, bem ampla e que nos dá uma boa idéia de sua abrangência e aplicação em saúde pública, é a seguinte:
"Epidemiologia é o estudo da freqüência, da distribuição e dos determinantes dos estados ou eventos relacionados à saúde em específicas populações e a aplicação desses estudos no controle dos problemas de saúde."
Essa definição de epidemiologia inclui uma série de termos que refletem alguns princípios da disciplina que merecem ser destacados

Objetivos da epidemiologia:
Como já sabemos o objetivo básico da epidemiologia situa-se na sociedade, ou seja, descrever os agravos que ali ocorrem, apontar os determinantes e orientas a indicação dos meios de controle e profilaxia.
Com efeito, a simples observação individual dificilmente permitirá a identificação dos determinantes de muitos dos agravos à saúde. Para tanto tornar-se necessário um enfoque mais amplo. Esse é o objetivo da epidemiologia: projetar populacional mente o evento social e, graças a essa ampliação, possibilitar a descoberta de seus determinantes.

Temos como objetivos da epidemiologia:
• Identificar o agente causal ou fatores relacionados a causa dos agravos a saúde;
• Entender a causa dos