Enzimas

1 INTRODUÇÃO

Enzimas são proteínas que apresentam atividade catalítica. A complexa estrutura molecular enzimática é majoritariamente constituída por uma parte protéica, porém a ela podem estar integradas outras moléculas, como carboidratos e lipídeos. Para apresentar atividade catalítica, algumas enzimas requerem a participação de moléculas menores (co-fatores) de natureza não protéica. Os co-fatores podem ser íons (Zn², Ca², etc.) ou moléculas orgânicas. Exemplos de coenzimas são os dinucleotídeos (NAD, NADP, FAD) e a coenzima A entre outros.

2 UTILIZAÇÃO DE ENZIMAS NAS INDUSTRIAS

A industria têxtil utiliza enzimas nas fases de fiação, tingimento e acabamento dos tecidos. Estas enzimas objetivam: a limpeza de superfície do material e redução da pilosidade: melhoramento de características de toque (maciez), produz uma melhor ótica da superfície.
Em muitos processos as enzimas podem substituir substâncias químicas sintéticas e contribuir para processos de produção ou gerar benefícios para o meio ambiente, por meio da biodegradabilidade e pelo menor consumo de energia. Elas são mais específicas em sua ação do que as substâncias químicas sintéticas.
Os processos que empregam enzimas, portanto, produzem menos subprodutos residuais, propiciando a obtenção de produtos de melhor qualidade e diminuindo a probabilidade de poluição. (ufsc. Programa de pós-graduação em eng. química)
Enzimas são catalisadores biológicos cujo uso no tratamento de efluentes fornece várias vantagens potenciais, como: aplicação em processos com baixa ou alta concentração de poluentes; operação em amplas faixas de pH, temperatura e salinidade; não há efeitos de choque por carga; não há necessidade de aclimatação ou geração de biomassa; e simplicidade no controle do processo. Entretanto, um dos maiores entraves para a difusão da aplicação de enzimas em tecnologia ambientais é o custo relativamente elevado desses biocatalisadores. Assim, justifica-se a busca de processos de produção de