Envelhecimento e cuidados de enfermagem,

1 INTRODUÇÃO

O envelhecimento é um processo dinâmico e progressivo, que segundo Eurico Filho e Papaléo Netto (2005), pode apresentar modificações fisiológicas, bioquímicas e psicológicas, que poderão ser determinantes na perda progressiva da capacidade de adaptação do individuo ao meio ambiente, resultando em maior vulnerabilidade e incidência dos processos patológicos, levando o individuo ao óbito. O fenótipo do envelhecimento é representado por marcadores típicos, como perda do peso, redução de massa corpórea magra, cabelos grisalhos, pele enrugada etc, é o reflexo de um somatório de alterações somáticas que, mais rápida ou mais lentamente, estarão presentes em todos os idosos (EURICO FILHO e PAPALÉO NETTO, 2005, p.03).

O fenômeno do envelhecimento da população pode ser observado primeiramente em países desenvolvidos, porém, há pouco tempo, observa-se que nos países em desenvolvimento está havendo um aumento da população idosa. Pesquisas recém publicadas pela Organização Mundial de Saúde estimam que entre 1990 e 2025, o índice de idosos aumentará cerca de sete a oito vezes em países como Colômbia, Gana, Malásia, Tailândia e Quênia. Ainda há pesquisas que indicam que entre os dez países com um número significante de idosos em 2025, cinco deles serão países em desenvolvimento, dentre eles o Brasil, estimando-se em aproximadamente 27 milhões de indivíduos a partir de 60 anos (OMS, 1998).
O elemento determinante para o conceito do idoso, o qual foi adotado para este trabalho como afirmam Eurico Filho e Papaléo Netto (2005), foi baseado em um estudo cronológico, sendo conceituado pela faixa etária em pessoas com mais de 65 anos. A política social brasileira é compreendida juntamente pela segurança social, da saúde e a previdência social.
Segundo estes autores, a longevidade durante esses últimos tempos vem aumentando devido a fatores múltiplos como, por exemplo, ao avanço tecnológico, que possibilitou ao tratamento de inúmeras